Dia 7 Litochoro - Prionia - Litochoro 48 Km (2813)

Dormi en el camping de las ardillas negras. Pero a esas horas de la mañana en que me levante ellas dormian. El plan B salio bien. Pero creo que fue el dia en que he estado mas cansado que nunca. Resumen:

06:45 - 09:00 desde la playa de Litochoro hasta Prionia en bicicleta. 1100 m de desnivel, unos 24 Km, el sol subiendo como yo, y el bosque despertandose, tambien como yo.

09:15 - 11:00 desde Prionia hasta el refugio A. Caminando y subiendo escalones de piedra y troncos de madera a ritmo alto. 1000 m de desnivel, bosque frondoso y riachuelos.

11:15 - 12:30 desde el refugio A hasta el pico Skolio (2911m) Desnivel 811 m. Empieza a haber menos visibilidad. Camino de piedras y mucha mucha inclinacion. Espalda curva y algun resbalon. Ya no hay agua y el bosque de menos denso pasa a desaparecer.

12:30 - 13:15 desde Skolio hasta la cima de Mytikas (2918m) Desnivel 7 m, pero para conseguir subir hay que pasar por Kaki Skala (literalmente "mala escalera"), y antes haber descendido unos metros mas para poder acceder a esta. Ademas visibilidad cero. Escalada por roca sin cuerda ni cable. Dificultad media - alta.

En la cima firme el libro, y cuando el grupo de griegos se fue, disfrute de un silencio eterno entre la nada. Solo veia las rocas de no mas alla de cinco metros. Nada de vistas. Imaginaba el precipicio y observaba ondear el azul y blanco de la bandera griega. No se si fueron los antiguos dioses, pero gracias por aquel momento.

Alli ya no habia nada que hacer. Inicie el descenso. Primer tramo peligroso por mi inadecuado calzado. Despues el resto poco a poco y cada vez mas cansado. Lo bueno fue el descenso con la bici, no tuve que dar ni una pedalada, ya las habia dado todas por la mañana. Ya en el pueblo de Litochoro cace una buena sandia y me fui a mi guarida con el botin y mi gran escalada bajo el brazo.

Dia 6 Tesalonica - Litochoro 98 Km (2765)

Dormi en cama, despues de unos cuantos dias. La noche fue muy calurosa y eche de menos el sonido de las olas. Por la mañana, desde el balcon ya vi que el trafico del lunes era muy diferente al del domingo. Me costo salir de la ciudad. Al final, no queriendo termine saliendo por la autovia. Asi que estuve rodando una hora por el amplio arcen y viendo y oyendo lo atonitos que se quedaban los que me adelantaban. Pero lo mejor fue al pasar por el peaje. Me colee entre unos camiones.

Volvi a las carreteras secundarias y el monte Olimpos se fue haciendo cada vez mas grande. El monte Olimpo, el más alto de la península griega y situado en la región de Tesalia tiene 2918 m, y tan solo lo separan del mar unos 10 Km. Y segun algunas leyendas fue alli donde se "reunian" Zeus y otros dioses. Sin embargo, en el poema épico de Homero, La Ilíada se expresa la idea de que El Olimpo está ubicado en una región misteriosa desde la cual se dominan todas las montañas del mundo. Aquella mañana unas nubes lo coronaban. Parecian su sombrero. Yo ya iba imaginandome al dia siguiente las vistas desde alli arriba. Entonces di con el repecho de subida a Litochoro y desperte. Me informe sobre los senderos y los refugios que hay en el monte para alojarse. Llame, pero estaban completos. Asi que opte por el plan B. Bajar hasta la playa e instalarme en alguno de los campings de alli. Asi atacaria el monte desde la cota cero. Todo un reto.

Dia 5 Nikolaos - Tesalonica 105 Km (2667)

Al despertarme habia otros pescadores junto a mi tienda, en la playa. Pero no eran los de la barca. Pescaban con cañas. Uno de ellos se durmio sobre la arena todavia humeda, poco antes de irme.

El espacio entre los "dedos" y la vista del resto de la peninsula calcidica seguia siendo muy verde en el primer tramo del dia. Pero poco a poco fueron apareciendo mas hoteles y sobre todo mas coches. Menos mal que en sentido contrario. Y muchos de ellos seguian siendo matricula alemana. Pero debe haber ahora algun aleman en su pais? Entre los que vi en Turquia, los que debe haber en Mallorca, y todos estos... Cada vez mas trafico y mas carriles de coches. Deje atras el verde de la peninsula y sus bonitos paisajes para ir acercandome a la ciudad. Tesalonica, la segunda ciudad de Grecia. Puerto importante, antiguas murallas, barrio otomano, buenas rehabilitaciones, muchas iglesias, zonas de bares y terrazas, vida social, una torreblanca que ya no lo es, zona de restaurantes en los antiguos edificios de almacenes del puerto... Me gusto, y aunque la gente no es tan amable como en Turquia, casi todo el mundo chapurrea unas palabras en ingles con un acento como el spanglish.

Dia 4 Peramos - Nikolaos 130 Km (2562)

El viento me desperto durante la noche. A la mañana la torre bizantina seguia en pie. Tras la linea del amanecer se empezaban a intuir las siluetas de los montes de la peninsula calcidica. Terreno donde tres largos salientes en forma de dedo se extienden por el mar Egeo. Dos grandes lagos separan la peninsula del resto de Macedonia. La carretera bordea la costa. Y por ella van a pareciendo desde el mas feo hotel, una blanquisima iglesia o un pinar junto a la playa. Al dejar la carretera principal y adentrarme un poco mas en la peninsula todo cambio.
Y cambio a muy muy verde. Cada vez menos edificaciones y vegetacion muy frondosa. La islita con el faro flotaba, y tras ella podia ver lo recorrido horas antes. Despues dos buenas pendientes. Sude, pero disfrute de las vistas sobre el "primer dedo". El gran monte Athos lo remata. Pinares y abetos, buen olor y poco trafico. Y en el azul se marcaban unas lineas de olas regulares y paralelas. Llegue al espacio entre los dos dedos. Entre las peninsulas de Athos y Sitonia. En el lateral de aquella playa, junto a la roca y cuando todos se fueron a cenar instale la tienda. Cuando me dormi la barca y los pescadores seguian a flote, pero su linterna ya no alumbraba.

Dia 3 Avdiron - Peramos 111 Km (2432)

Me levante ya con el sol muy amarillo. No soplaba viento y el mar estaba muy plano. Recorri la costa a esas horas vacia. No habia hoteles, solo casitas modestas de veraneo. Luego agricultura. De nuevo las plantaciones de tabaco. En los pueblecitos ademas de la iglesia con su campanario, sobresalia de los tejados un gran deposito de agua. Luego carretera principal, buen pedaleo, bonitos paisajes, puentes sobre rios caudalosos hasta llegar a la ciudad.
Kavalla es una masa compacta entre los montes. Tiene grandes desniveles y muchas casas interesantes. La mayoria esta en el antiguo barrio dentro de las murallas. Casas de estilo otomano pero esta vez coloreadas. El acueducto une los dos montes. En la punta del saliente la iglesia y el faro. Paseo maritimo. Pescadores desembarcando. Transito maritimo con las islas. Muchos bares y un buen parque. Me gusto la ciudad pero segui hacia las playas.
Cuando se acabo el turismo y tras visitar una de las tantas Kantinas-camionetas que hay por las carreteras griegas, encontre el lugar. Playita de piedrecitas y un arrecife de piedra que hacia romper las olas diez metros mas alla. Volvieron los pescadores. Atracaron su barquita. LAs estrellas brillaron de nuevo y yo cerre la cremallera de la tienda.

Dia 2 Alexandropolis - Avdiron 114 Km (2321)

Dormi en el camping. Buenas instalaciones, pero no entiendo a la gente. De vacaciones en un buen camping, con la playa al lado y ellos viendo la tele. Cada uno a lo suyo. Por lo demas noche de mosquitos y calor.
Carretera buena y tan solo un repecho, buen ritmo. Pase por Komotini antes de tomar el camino secundario. Pueblecitos sin minaretes. Sonaron las campanas. Pocas gasolineras, problemas con el agua. Grandes plantaciones de tabaco antes de lleguar de nuevo al Egeo. Playa de arena fina en Fanari. Chiringuitos de playa: musica, cockteles, crema, mar, sombrilla y gafas de sol. Tras cabezacita decido seguir hacia el lago Vistonida. Separado tan solo por unas decenas de metros del mar. Zona de marismas y salinas. Vi de lejos a flamencos a la pata coja. Tras el pueblecito me meti en tierra de nadie. Las marismas eran casi albufera y en esta epoca estaba todo medio seco. Zona ancha junto al mar. Reflejos en el agua acumulada. Muchas conchas y esqueletos de erizos de mar.
Pedalee un poco mas hasta la siguiente playa. Llegue justo para el chapuzon del atardecer. Sol anaranjado y nubes lilas. Junto con media barca atracada sobre la arena vi salir a las estrellas. La tienda ya me esperaba en el camping.

Dia 1 Istanbul - Ipsala - Alexandropolis 55 Km (2207)

Me desperto Eyup para despedirse. Cuando Soner se acabo de duchar me levante. Despertamos a Umut y juntos desayunamos. Soner se fue a su trabajo de verano en el restaurante italiano de Nisantasi. Umut me ayudo a cargar todo en la bici. Tras la puestaa punto estaba reluciente y esperando a recorrer mas kilometros. Umut se subio al minibus y yo volvi a pedalear.
La despedida fue en la otogar. Sinem tambien vino. Fue un hasta pronto. En mi caabeza pasaron los nueve meses en Istanbul. Sin ellos habria sido muy diferente. Sin duda mis "muchas muchas gracias" en turco se quedaban muy cortos. Estoy deseando que vengan a visitarme, y tratar de ser tan buen anfitrion como ellos.
Dormi en el autobus. Desperte ya cerca de Grecia. En la Tracia turca, tierra de girasoles y tractores. En la frontera entregue el pasaporte y el policia me pregunto por mi coche. Señale la bici y el sonrio. Al cruzar senti algo, pero todavia no se el que. Atravese una gran llanura verde y amarilla. Entre en Grecia. Banderas azules, cruces, campanarios, iglesias y otro alfabeto. Empiezo a pedalear otro pais. Yasas Grecia.

Despedida - Hasta la vista Istanbul

Boda Bariş y Seda (2152)

Descanso - Boda (2152)

Pues llegue de nuevo a la gran ciudad. A despedirme de ella. Es dificil, nos hemos hecho mucho. Hemos compartido mucho estos nueve meses. Pero esto se acaba. Pronto partire hacia Grecia.

Tras la ducha de recien llegado, y ya afeitado volvi a parecer el Lucas de antes de partir con la bici. Disfrute unos dias con mi familia turca, quede con los amigos y pasee de nuevo por la İstanbul de los rincones infinitos. Todo antes de partir a Bayburt. A la boda de Bariş. La bicicleta se quedo descansando por unos dias en la antigua Constantinopla.

Bayburt esta al noreste de Turquia. Tras las montañas que bordean el mar Negro. A 1500 metros de altura y con una poblacion dedicada casi exclusivamente a la agricultura. El pueblecito de los Doğan se llama Manas. Tiene a penas diez casitas y hay mas gallinas y vacas que personas. Estan acabando de construir la mezquita, bastantes casas abandonadas, no hay asfalto en las calles, el aire es muy puro alli, las casas son en su mayoria de piedra y ahora todos los padros y colinas se ven verdosos. En ellas se apoya el pueblo para dejar pasar al rio junto a los campos cultivados. Todo esta muy limpio y en su sitio. Escuche el silencio y me acribillaron los mosquitos.

Fuimos a pescar al rio y al dia siguiente desayunamos nuestro botin. Conoci al resto de mi familia turca. Todos son geniales. Y la boda empezo. Tres dias muy intensos. Con muchas diferencias. Mucho baile, musica, disparos, comida, juegos, respeto, saludos, esperas, conversaciones, paseos... todo en compañia. Quizas lo que me habia faltado en mi mes a solas con la bici. Ahora todo lo estoy transformando en recuerdos y detalles que espero no olvidar. La boda acabo cuando la novia llego al pueblo. Entre llantos abandono su familia para entrar en la de los Doğan. Tranquila estas en buenas manos.

Dia 25 Gaziköy - İstanbul 114 Km (2152)

Tras el amanecer siempre abro la cremallera de la tienda. Entonces vuelvo a dormirme un rato. Como cuando apagamos por primera vez el despertador. El sol va subiendo y yo voy pensando en donde amanecere al dia siguiente. Aquella mañana era diferente. La ultima del primer tramo de mi gran viaje. Por eso me quede un rato mas observando el Marmara, y viendo saltar a algunos peces. Parecian querer decirme algo. Quizas advertirme de la dura etapa que me esperaba.

La estrecha carretera se convirtio en camino de tierra tras el pueblecito. Las pendientes eran enormes. El camino se enfilaba por las montañas. Habia excavadoras paradas y algun desprendimiento. Por primera vez tuve que poner pie en tierra. Luego poco a poco y con la ayuda del agua de la fuente subi el resto. Desde arriba se intuia la otra orilla del Marmara entre la neblina matutina. En el descenso vi un zorro buscando el desayuno. En los pequeños pueblos me volvieron a mirar como a un loco. Desayune tras las montañas. La señora me preparo la tostada y se quedo impresionada por mi viaje. Abrimos el mapa el todo.

La carretera era de nuevo de asfalto y habia cuatro carriles. Un poco de viento molesto y el cansancio acumulado no me dejaban rodar como otras veces. Cada vez mas trafico, tras atravesar Tekirdag. Ademas la carretera no era plana; continuas subidas y bajadas. Ya nada que ver o visitar, tan solo llegar. Ver a mi familia turca, explicar algunas anecdotas y comer comida casera en compañia. Eso me hacia seguir pedaleando, pero las pendientes de la mañana me habian robado fuerzas y tiempo. Haciendo calculos ya veia muy dificil llegar antes del anochecer. Hice parada de asamblea, para tomar decision. Echar el resto y llegar como sea, o buscar un sitio donde dormir y alargar un dia mas. Mientras lo pensaba bebiendo agua de la fuente junto a la carretera; llegaron ellos. Trabajaban poniendo antenas parabolicas e instalaciones varias. İban en una furgoneta blanca y bastante sucia, con el cristal delantero rajado. Me preguntaron, les conte mi historia y se ofrecieron a llevarme hasta Avcilar.

Compartimos un buen rato entre el trafico de entrada a İstanbul. Sin duda creo que no habria llegado antes del anochecer. Ademas la contaminacion, los humos, el sonido de los claxon...muy distinto a lo pedaleado hasta ahora. Ahora ellos tambien son del Atleti. Desde Avcilar y pese a haber 8 carriles llenos de todo lo mencionado, solo necesite un ultimo cartucho.

En Yenibosna me miraban con asombro. Como diciendo de donde ha salido este?? Al llegar a la casa de los Doğan la ventana estaba abierta como siempre. Söner se asomo al mismo tiempo que Kazim salio del kavhe. Söner bajo rapido las escaleras, mientras Kazim apoyo su brazo sobre mi espalda, me miro muy adentro, sonrio mostrando sus pequeños dientes y me dijo a la ducha loco.

Dia 24 Çanakkale - Gaziköy 138 Km (2038)

Y regrese de nuevo a Europa. Al desembarcar en Eceabat mis ganas de llegar a İstanbul aumentaban por momentos pero el viento seguia frenandome. En los Dardamelos siempre sopla. Los girasoles miraban atentamente al sol. Mucha agricultura, el turismo no turco se acabo. Empezaba a rodar las orillas del tercer mar. El Marmara. Muchas villas y casas unifamiliares de veraneo. Apartamentos y segundas residencias de istanbulitas. Que estando de vacaciones siguen siendo muy amables y hospitalarios.

Pregunte sobre dos opciones en mi itineario a un grupo de hombres que descansaban a la sombra de su pequeña casa con jardin. Tras resolver mi duda y convencerme del camino de la costa, charlamos un rato y tras la despedida me regalaron una bolsa llena de albaricoques de su hermoso arbol.
Llegue a los 2000 Kilometros pero no a Tekirdag como queria. Antes de las pendientes y dado que ya era tarde y mis piernas flojeaban decidi acampar sobre las piedras de aquella playita junto a la carretera. Tras unos matorrales y con el azul calmado muy cerca de nuevo. Dormi de nuevo bajo las estrellas y me despedi por unos dias de la luna con los albaricoques regalados y algo verdes.

Dia 23 Çanakkale - Çanakkale 5 Km (1900)

Decidi dormir una noche mas en Asia. Desde Çanakkale encontre un tur interesante para visitar los campos de batalla de la primera guerra mundial, asi como todos los cementerios y conmemoraciones que se encuentran en la peninsula de Gelibolu. Una ocasion de conocer un poco mas sobre todo lo acontecido alli en aquellos años y que forma parte de la historia.

Antes de visitar el museo militar desayune en el muelle con los pies colgando sobre las aguas del estrecho de los Dardanelos y leyendo la frase celebre que Atatürk hizo inscribir en la montaña de la orilla europea: Dur yolcu! Bilmeden gelip bastığın, bu toprak bir devrin battığı yerdir. Eğil de kulak ver, bu sessiz yığın bir vatan kalbinin attığı yerdir.

Despues visitando todas aquellas playas, tumbas y monumentos conmemorativos uno piensa mucho en las guerras y en lo poco que sirven. Quizas conocer las estrategias y como se desarrollo todo aquello sobre el mismo terreno, un hecho tan importante, resultaba emocionante. Pero tantos muertos para nada. Tantos jovenes.

Se dice que hubo errores en la estrategia aliada y que por eso los turcos otomanos liderados por un desobediente Atatürk animando a sus tropas con frases psicologias lograron resistir y obligar a retroceder a la flota aliada. Pero el joven Kemal por aquellos tiempos tampoco se escondia, su reloj de bolsillo le salvo de una bala. Ahora esta expuesto en el museo. Ahi empezo a ganarse su reputacion. Las anecdotas de las trincheras y otros recuerdos del museo resultan interesantes. Pero de que sirvio. Y lo peor todavia porque todavia en el mundo nos seguimos matando unos a otros.

Dia 22 Büyükhusun - Çanakkale 110 Km (1895)

Desperte junto a los olivos y al fondo veia una linea del azul del mar. Habia mucho silencio hasta que los pajaros tambien despertaron. Pronto me encamine hacia Assos. Pueblecito de casas de piedra arropado a una colina, pero esta vez de espaldas al mar. Porque al otro lado de la colina frente al mar estan las ruinas de lo que fue la antigua Assos. Siempre una al sol y la otra a la sombra. Y en lo alto, separandolas el templo de Atenea. Con sus columnas y capiteles jonicos esta vez de piedra mas oscura.

La carretera era ancha, pero tenia mucha gravilla. El viento volvio a aparecer al acercarme a Troya. Alli siempre hace viento. Decian que el viento daba salud a la ciudad porque se llevaba todo lo malo. El caballo una replica no muy buena. La de la pelicula esta en el paseo maritimo de Çanakkale. Algo mas creible. Del tema arqueologico esta vez no me impresiono tanto. Hay tantas capas superpuestas de todas las etapas de la ciudad que es muy dificil entenderlo y orientarse en poco tiempo. Pero se aprecia la importancia de la ciudad, porque en ella hay casi todas las fases de la evolucion de las ciudades hasta tiempos mas cercanos. Complicado pero interesante. El lugar, la llanura amarilla con manchas verdes acariciada por el viento y por la que corrian las sombras de las nubes estaba preciosa aquella mañana. El trigo hablaba con el viento.

Luego al acercarme a los Dardanelos y ver de nuevo al fondo Europa me emocione. El primer tramo de esta aventura esta llegando a su fin. Legue hasta Çanakkale. Me instale en la Anzac house, pasee por los muelles, por las callejuelas peatonales y observe el trafico maritimo del estrecho. Todo antes de mi helado de buenas noches.